Reconocer el carácter dual de los bienes y servicios culturales: las exenciones culturales del Ecuador en los acuerdos comerciales
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Reconociendo el carácter dual de los bienes y servicios culturales, Ecuador introdujo una exención cultural y varias reservas en el acuerdo comercial multilateral con la Unión Europea antes de incorporarse a él el 1 de enero de 2017. Sin dejar de cumplir los compromisos de Ecuador respecto a la OMC, el sector audiovisual ha sido excluido del acuerdo comercial. Asimismo, se han formulado algunas restricciones a la liberalización del comercio para el sector editorial y las artes escénicas.
El uso de exenciones culturales permite preservar, por un periodo ilimitado, el derecho de Ecuador a intervenir en favor de la diversidad de las expresiones culturales, incluso en un contexto de apertura de los mercados a la competencia. Por consiguiente, Ecuador es libre de adoptar y aplicar políticas públicas para la promoción y la protección de sus sectores audiovisual, editorial y de las artes escénicas.
La formulación de reservas también tiene por objeto “conservar suficiente margen en favor de la cultura”, pero “toda política o medida que pueda afectar al libre comercio de bienes y servicios culturales debe incluirse en una lista de exclusiones previstas a tal efecto”. Por ejemplo, a fin de preservar la capacidad de regulación de la industria editorial, Ecuador ha incluido una restricción horizontal por la que se reserva el derecho de otorgar a la Unión Europea el mismo trato que esta otorga en el sector editorial a los ciudadanos ecuatorianos. También se han incluido cuotas según las cuales los empresarios que contratan a artistas, conjuntos musicales u orquestas extranjeros deben presentar a artistas nacionales como parte del mismo espectáculo, y dichos artistas deben suponer el 60% de la representación artística.
Mediante la inclusión de restricciones y exenciones culturales en el acuerdo comercial multilateral con la Unión Europea, Ecuador promueve los objetivos y principios de la Convención y contribuye directamente a la consecución del objetivo 2. Al tiempo que reafirma su derecho soberano a adoptar las políticas y medidas oportunas para la protección y promoción de la diversidad de las expresiones culturales, el país vela por una circulación diversa de bienes, servicios y actividades culturales en todo el mundo. Asimismo, Ecuador se compromete con el desarrollo sostenible mejorando la coherencia general de su política comercial (meta 17.14 de los ODS).
The constitutional and legal provisions governing the service sector in Ecuador preserve the ability to regulate the areas of public policy to promote cultural industries. At the same time, it should be noted that Ecuador has made commitments to the WTO in the sector of "recreational, cultural and sports ', which include the following services: Entertainment, libraries, archives, museums, sports and other recreational services, for modes: 1 (cross border trade), 2 (consumption abroad) and 3 (commercial presence). Regarding to mode 4 (temporary entry of natural persons), Ecuador did not acquire any commitments and is free to apply restrictions to market access and national treatment to protect this sector locally.
In the case of the Multi-Party Trade Agreement with the European Union, Ecuador maintained the commitments made in the WTO for modes 1, 2 and 3. Regarding to cross border trade (modes 1 and 2), in order to safeguard the regulation capacity of the publishing industry, Ecuador has included a horizontal restriction under which it reserves the right to give the EU the same treatment granted by the EU in the publishing sector to Ecuadorian nationals. Concerning mode 3, although commitments are made in entertainment services, it is conditioned that, in the case of contracting foreign artists, musical ensembles or orchestras, they must jointly present in the same spectacle, national artists, in a proportion of 60% of the total artistic program.
In terms of audiovisual services, Ecuador did not acquire any commitments in this sector and is therefore free to adopt public policies for the promotion and protection of audiovisuals. These are included in the List of exemptions of Article II, referring to "Most Favored Nation", which would allow the country, for example, to grant more favorable treatment to certain countries which Ecuador have agreements with. Audiovisual services were not part of the MCA's negotiation with the European Union.
Some of the restrictions that Ecuador reserved the right to apply establish, for example, that any employer with a staff of more than 10 employees should employ Ecuadorians of no less than 90 percent of the ordinary workers and not less than 80 percent of qualified or specialized employees, administrative staff or people holding positions of responsibility.
On the other hand, it is pointed out that Ecuador has not developed a system of preferential treatment so that the population can access cultural events through bonuses or other benefits.