Viaje al país de las matemáticas
Viaje al país de las matemáticas
Las matemáticas constituyen una de las formas más abstractas de la creación intelectual. Sin embargo, están íntimamente asociadas al lenguaje y a la escritura de los hombres y forman parte de sus interrogantes, prácticos o teóricos, en suma, de la historia de sus culturas.
Su aprendizaje, quién podría olvidarlo, exige tiempo y esfuerzo, y para los que hacen de ellas su oficio, requiere también pasión.
Hemos aceptado aquí un desafío: el de ofrecer a nuestros lectores, incluso a los más reacios a los misterios del cálculo, un panorama de los conocimientos y las prácticas matemáticas a través del tiempo y del espacio. Es un viaje para profanos. Se trata de Alicia en el país de las matemáticas.
Los especialistas que nos han hecho el favor de contribuir a esta empresa se han impuesto una dura tarea: la de decir lo esencial en pocas palabras y en un lenguaje accesible a todos. Cada vez que ello ha sido posible, han procurado describir el telón de fondo social, cultural e incluso lingüístico de la historia.
¿Es posible hablar, más allá de los diversos enfoques y técnicas, de una sola razón matemática común a todos ellos? La lectura de estas páginas lo sugiere en más de una oportunidad. Ello nos lleva también a meditar sobre una descripción que el pensador griego Proclo daba de la razón matemática hace ya más de quince siglos: esta razón manifestaría lo uno en la multiplicidad, lo indiviso en la división y lo infinito en la finitud.