Pirámides modernas
Pirámides modernas
Más de 240.000 hectáreas de ardiente desierto recuperado para el cultivo en Pakistán; una moderna fábrica de papel de periódico instalada en, Chile; operaciones de drenaje efectuadas para facilitar la entrada de naves de doble calado en el puerto de Bangkok, en Tailandia; una gigantesca central hidroeléctrica construida en el Danubio, a menos de 160 kilómetros de Viena; cerca de 3.000 kilómetros de carreteras modernizadas en las estribaciones de los Andes de Colombia; una enorme fábrica de acero, que añadirá 400.000 toneladas a la producción anual de ese metal en el Japón: Tales son unas pocas muestras de las obras emprendidas en varios países mediante empréstitos otorgados por el Banco Mundial, organismo especializado de las Naciones Unidas.
Conocido oficialmente con el nombre de Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, el Banco Mundial se estableció en junio de 1946 con la colaboración de 38 naciones. El número de Estados Miembros del Banco es hoy de 67. La finalidad del Banco Mundial es desarrollar los recursos de sus Estados Miembros, elevar el nivel de vida en las zonas insuficientemente desarrolladas y conseguir un equilibrio del comercio mundial encauzando las inversiones internacionales hacia obras provechosas.
Es sabido que ciertos problemas económicos de importancia fundamental medios inadecuados de transporte, falta de fuerza eléctrica, necesidad de maquinaria agrícola y de adelanto general de la agricultura , en especial control de las inundaciones, habilitación de las tierras, riego, etc. son comunes a varios países de Asia, Africa, América Latina y aún parte de Europa. El Banco Mundial ha concentrado sus actividades en las operaciones de crédito para ayudar a eliminar esos obstáculos. Y, diariamente, concede empréstitos a los diversos países del mundo, desde la reducida República de El Salvador hasta la inmensa India.
Desde que inició sus operaciones, en el arduo período que siguió a la Segunda Guerra Mundial, el Banco ha prestado su contribución a los Estados Miembros para añadir casi diez millones de kilovatios a la fuerza eléctrica existente en el mundo. Ha financiado unas cincuenta obras de ferrocarril, carreteras y mejoramiento de los puertos y ha ayudado a la expansión de tres líneas aéreas internacionales. En conjunto, el Banco Mundial ha otorgado 204 empréstitos a 47 países, en los doce años últimos, por un valor' total de 4.000'000.000 de dólares.
Antes de conceder un empréstito, los especialistas del Banco estudian el plan propuesto y sus consecuencias. Por ejemplo, cuando se presentó el gran proyecto de construcción de la Represa de Kariba, en Africa, los técnicos del Banco emplearon casi dos años en examinar los problemas de la Federación de Rhodesia y su posible desarrollo económico, antes de que el Banco otorgara el empréstito de 80 millones de dólares a la Federación.
Concentrándose en los proyectos fundamentales como el desarrollo de la agricultura, transportes y fuerza eléctrica, el Banco Mundial contribuye a dotar de una sólida base económica a casi un medio centenar de naciones del mundo. Aunque el desarrollo económico universal necesitará aún para cumplirse muchísimos años, la obra del Banco Mundial es un gran paso hacia esa finalidad. El Correo de la Unesco presenta algunos proyectos que indican el alcance del Banco Mundial.