UNESCO/Toson-Khulstai Biosphere Reserve
Galápagos
General information
La Reserva de la Biosfera Archipiélago de Colón - Galápagos está situada en el Océano Pacífico oriental a 970 km de la parte continental de Ecuador. El ecuador pasa a través de los volcanes Wolf y Ecuador en la isla Isabela. El archipiélago consiste en 13 grandes islas con un área de más de 10 km², seis islas medianas con un área de 1 km² a 10 km² y otras 215 islas de pequeño tamaño, además de promontorios rocosos de unos pocos metros cuadrados. La flora y fauna nativa endémica y única hacen de las Islas Galápagos uno de los lugares más excepcionales del mundo. En reconocimiento de su importancia, las islas fueron designadas Patrimonio Natural de la Humanidad en 1976, Reserva de la Biosfera de la UNESCO en 1984 y Sitio Ramsar en 2001.
Detailed information
Key data
Year of nomination
1984
Country
Ecuador
Total population
25124
Area
Surface
10,611,743.67 ha
Total terresterial area
772,678.58 ha
Total Marine area
9,839,065.09 ha
Location
Latitiude: -0.265373 - Longitude: -90.7537
Contact
Ecosystem-based network
IberoMAB
Ecological Characteristics
Ubicadas en la Plataforma Submarina de Galápagos, las Islas Galápagos consisten en 13 grandes islas formadas hace 4 millones de años por procesos volcánicos y la mayoría representan la cima de un volcán, algunas de las cuales se elevan a más de 3.000 metros del fondo del Océano Pacífico. Las islas más grandes típicamente comprenden uno o más volcanes de escudo de pendiente suave, que culminan en cráteres o calderas, y el terreno generalmente está compuesto por flujos de lava marina elevados. Debido a la influencia de una serie de grandes sistemas de corrientes superficiales y submarinas, Galápagos se caracteriza por tener una fauna y flora diversa con representantes correspondientes a las provincias biogeográficas del Indo-Pacífico, Panamá y Perú. El aislamiento geográfico e histórico de Galápagos ha dado lugar a un alto grado de biodiversidad y endemismo. Actualmente (2015) se han reportado más de 2900 especies marinas existentes, de las cuales el 18.2% son endémicas. Más de 45 especies de aves endémicas, 42 de reptiles, 15 de mamíferos y 79 de peces, viven en Galápagos y conviven armoniosamente con la población local.Las Islas Galápagos también tienen una rica variedad de flora endémica, alcanzando 500 especies entre plantas vasculares, briófitas y algas. Las especies más representativas del Parque Nacional Galápagos son las tortugas gigantes, que dan su nombre al archipiélago. Inicialmente había 14 especies de tortugas, pero la depredación humana de la que fueron víctimas en el siglo XVIII por piratas y balleneros, causó la extinción de tres especies. Las constantes erupciones del volcán La Cumbre, en la Isla Fernandina también terminaron con las especies de vida en esta isla. Todos los reptiles en Galápagos son endémicos, a excepción de dos tortugas marinas, e incluyen tortugas gigantes (Geochelone elephantopus), iguanas terrestres (Conolophus subcristatus y C. pallidus) e iguanas marinas (Amblyrhynchus cristatus). Más de 250 especies son introducciones no nativas que ocurren predominantemente alrededor de asentamientos humanos. La vegetación costera, influenciada por la presencia de sal, se produce a lo largo de las playas, lagunas de agua salada y riberas bajas, rotas y cubiertas de rocas.
Socio-Economics Characteristics
Las Islas Galápagos son el hogar de más de 25.200 habitantes (Censo de 2015). Las cinco islas pobladas son generalmente las más grandes del archipiélago y contienen recursos naturales que pueden sustentar la vida y el desarrollo de las comunidades. La isla central del archipiélago es Santa Cruz, que está poblada por unas 15,700 personas. Su proximidad a las otras islas pobladas probablemente favoreció su desarrollo productivo, comercio y transporte. San Cristóbal alberga a unos 7.200 habitantes y es la capital de la provincia insular, donde se concentran la mayoría de las dependencias gubernamentales. Isabela es la isla más grande del archipiélago y una de las más diversas. Su población de 2.340 habitantes es relativamente pequeña, pero en los últimos años la población local se ha involucrado en el desarrollo del ecoturismo. Floreana fue la primera isla habitada de Galápagos, pero conserva solo una pequeña población que no excede los 120 habitantes. El turismo, es la actividad económica más importante de la isla. Durante el año 2013 se registró un total de 204.395 visitantes que ingresaron a Galápagos, de los cuales el 65% correspondió a extranjeros, y el 35% a nacionales. Comparando los datos con el año anterior, se observa un crecimiento del 13% de visitantes. Aparte del turismo, el ganado y la pesca son los componentes clave de la economía de las islas.Imagenes: Iguana: CC-BY 2.0 Simon Matzinger Otras fotos © Sarah Delben / UNESCO
